Kritikerprisen for beste sakprosabok for voksne 2024

Tale ved Knut Hoem under utdelingen 6. mars 2025 på Litteraturhuset:

Årets fire nominerte voksenbøker har det felles at de inneholder høyst tilstedeværende fortellere.

Filosof Sigurd Hverven er med oss fra første til siste side i «Hegel. En ganske enkel bok om en vanskelig filosof». Journalist Maria Lavik sitter i passasjersetet når moren kjører henne den siste biten hjem til Eksingedalen i «Odelsskam. Å gje slepp på ein gard etter fire generasjonar». Forfatter og professor Bjørn Arild Ersland befinner seg inne i klasserommet bokstav for bokstav, måned for måned i «Første klasse. Det året vi lærte bokstavene». Politiker og forfatter Mímir Kristjánsson sitter selv på flyet til Malaga, på vei til å se sin far for siste gang i «Pabbi. En familiesaga om drukkenskap».

Årets jury har bestått av Anna Serafima Svendsen Kvam, Kåre Bulie og undertegnede.

En ganske enkel introduksjon til årets vinner kunne være: Det er som å legge ut på et maratonløp. Hvert av de atten kapitlene er en vannstasjon, der man ved endt lesning tenker over det man har lagt bak seg, før man legger ut på neste etappe. Forfatteren er innledningsvis bekymret for at han har staket ut en løype med for mange innledende motbakker. Men etter å ha jobbet oss gjennom de fire første kapitlene, der vi har gjort oss kjent med begrepene anerkjennelse, ånd, frihet og historie, er vi varme i trøyen. Vi ser utover landskapet. Det oppstår øyeblikk av det løpere kaller Runners High, altså en følelse av eufori, og vi kan begynne å skue innover i det uoversiktlige landskapet som er vår tid. Med oss på ferden har vi en uvanlig lærd reisekamerat. Eller kanskje to.

Årets vinner av kritikerprisen i kategorien sakprosa for voksne er Sigurd Hverven, for boken «Hegel. En ganske enkel bok om en vanskelig filosof.»

Hva kan Georg Friedrich Wilhelm Hegel (1770–1831) fortelle oss om vår tid? «Hegel hadde en grunnleggende forståelse for hvor avhengige mennesker er av hverandres anerkjennelse», skriver Hverven. Når vi så har beveget oss gjennom de resterende kapitlene om frihet, velferdsstaten, lidelsen, fremmedgjøring, marked, kjærlighet, barn, smarttelefon, krig, galskap, feminisme, rasisme, identitet og natur, har også leseren forstått rekkevidden av dette utsagnet. Hva er frihet? Frihet er «å være hos seg selv i møte med annethet og bestemthet».

Det er noe beroligende over Sigurd Hvervens bok. Den opprinnelige undertittelen var «Vår tid fattet i tanker». Og er det ikke som om tiden vi lever i blir mer til å fatte, i tanker, når vi tar et filosofisk steg tilbake?

Vi ser begivenhetene utspille seg sammen med et menneske som var vitne til at Napoleon red ut av den tyske byen Jena iført tosnutet hatt. Dette er også en filosofihistorie, der vi ikke bare blir kjent med Hegel, men også med vennene hans Schelling og Hölderlin. Vi lære om hva som er forskjellen på Hegel og Immanuel Kant. Vi forstår hvorfor Goethes Faust burde ha lest mer Hegel. Hverven polemiserer friskt mot senere tenkere han mener leser Hegel feil, men legger heller ikke skjul på at det finnes områder der vår filosofiske helt fremstår som utdatert. Fra hedersplassen i filosofenes Olymp vil Hegel kunne konstatere at hans unge elev (forfatteren er født i 1991) tar i bruk store mengder av dagens kunst og populærkultur for å forstå de tankene han skrev ned i sine hovedverk «Rettsfilosofien» fra 1821 og «Åndens fenomenologi» fra 1807. Hegel ville sikkert nikket anerkjennende til hvordan Hverven gjør tankene hans operative når han oppløser kunstige motsetninger mellom frihet og fellesskap i kapittelet om velferdsstaten. Mer forbløffet, for ikke å si skremt, hadde han nok blitt hvis han hadde fått lese om hvordan Hverven under skrivingen stadig blir forstyrret av en glatt gjenstand i glass og metall kalt smarttelefon.

Det er simpelthen en fryd å ha denne oppdaterte formidlingen av kontinental filosofi på norsk. Og ja, boken gir mersmak. Man får lyst til å jogge videre via det utmerkede noteapparatet bak i boken, og også selv gi seg i kast med de tyske originaltekstene.

Det er med stor glede vi ber Sigurd Hverven komme frem og motta årets kritikerpris i katogorien sakprosa for voksne. Prisen er i år er et trykk av kunstneren Anders N. Kvammen.